El “Cambridge Declaration on Consciousness” es la primera declaración oficial sobre la materia de la conciencia en el mundo de la ciencia. Este documento no sólo tiene relación con el respeto a los animales, tantas veces justificado con su “falta de conciencia”
En la declaración se detalla que “los animales no humanos, incluyendo todos los mamíferos y pájaros, y otras muchas criaturas de una escala evolutiva muy diferente a la nuestra, también poseen los sustratos neurológicos que generan conciencia”. El estudio agrega que los animales no humanos tienen sustratos neuroanatómicos, neuroquímicos y neurofisiológicos de los estados de conciencia, junto con la capacidad de exhibir comportamientos intencionales.
El grupo de investigación, además de Stephen Hawking y Christof Koch, estuvo conformado por neurocientíficos cognitivos, neurofarmacólogos, neurofisiólogos, neuroanatomistas y neurocientíficos computacionales. Las declaraciones dejan en claro que la raza humana ya no es la única con la capacidad de crear pensamientos inteligentes, además dicho documento tiene relación con el respeto a los animales, puesto que el maltrato del que son víctimas, es muchas veces justificado con su supuesta “falta de conciencia”.